ನೀಲಿಬಣ್ಣದ ಜಲಪಾತಗಳ ಸುಂದರವಾದ ಕಣಿವೆಯ ಮೂಲಕ ದಿಢೀರ್ ಪ್ರವಾಹ ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯಿತು; ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರ ಹುಡುಕಾಟವು ಹೃದಯವಿದ್ರಾವಕದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು

ಅರಿಜೋನಾ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಗಾರ್ಡ್‌ನ ಯುಎಸ್ ಸೇನಾ ಸೈನಿಕರು, ಆಗಸ್ಟ್ 24, 2024 ರಂದು ಅರಿಜೋನಾದ ಸುಪೈನಲ್ಲಿರುವ ಹವಾಸುಪೈ ಮೀಸಲು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ UH-60 ಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ಹಾಕ್ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಹಠಾತ್ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿರುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. (ಮೇ. ಎರಿನ್ ಹ್ಯಾನಿಗನ್/ಎಪಿ ಮೂಲಕ ಯುಎಸ್ ಸೈನ್ಯ) ಅಸೋಸಿಯೇಟೆಡ್ ಪ್ರೆಸ್ ಸಾಂಟಾ ಫೆ, ಎನ್ಎಂ (ಎಪಿ) - ಬೇಸಿಗೆಯ ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಹವಾಸುಪೈ ಮೀಸಲು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಭೀಕರ ಪ್ರವಾಹ ಸಂಭವಿಸಿತು, ಇದು ಬೇಸಿಗೆಯ ಮಳೆಗಾಲಕ್ಕೆ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಇದು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ.

ಆದರೆ ಈ ಬಾರಿ ನೀರಿನ ರಭಸವು ನೂರಾರು ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರನ್ನು ಎತ್ತರದ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ - ಕೆಲವರು ಕಣಿವೆಯ ಗೋಡೆಗಳ ಮೂಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಗುಹೆಗಳ ಒಳಗೆ - ಕಳುಹಿಸಿತು - ಮಾರಕವಾಯಿತು. ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಕ್ಯಾನ್ಯನ್‌ನೊಳಗಿನ ಕೊಲೊರಾಡೋ ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ಕೊಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೋದಳು, ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನ ಸೇವೆಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ದಿನಗಟ್ಟಲೆಯ ಹುಡುಕಾಟ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣಾ ಪ್ರಯತ್ನವು ಸೆಲ್‌ಫೋನ್‌ಗಳ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯನ್ನು ಮೀರಿದ ವಿಶಿಷ್ಟ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ, ಕಾಲ್ನಡಿಗೆ, ಹೇಸರಗತ್ತೆ ಅಥವಾ ಹೆಲಿಕಾಪ್ಟರ್‌ಗಳ ಮೂಲಕ ಮಾತ್ರ ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದಾದ ಮರುಭೂಮಿ ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು. ಮೂರು ದಿನಗಳ ನಂತರ ಮತ್ತು 19 ಮೈಲುಗಳು (30 ಕಿಲೋಮೀಟರ್) ಕೆಳಮುಖವಾಗಿ, ಮನರಂಜನಾ ನದಿ-ರಾಫ್ಟಿಂಗ್ ಗುಂಪು ಹುಡುಕಾಟವನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಿತು. ನಂತರ, ಬದುಕುಳಿದವರು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಕರು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹಿಂಸಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟ ನೀರಿನ ಬಗ್ಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ದುಃಖ, ಕೃತಜ್ಞತೆ ಮತ್ತು ಗೌರವದ ಕಥೆಗಳಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡರು.

ಮೊದಲು ಮಳೆ, ನಂತರ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆ
ಹವಾಸುಪೈ ಮೀಸಲು ಪ್ರದೇಶದ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಹಳ್ಳಿಯೊಂದಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಹಾದಿಗಳಲ್ಲಿ 8 ಮೈಲಿ (13 ಕಿಲೋಮೀಟರ್) ಚಾರಣದಲ್ಲಿ ಹಸಿರು ಕಣಿವೆಗೆ ಇಳಿಯುವ ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರಿಗೆ, ಬೆಳಗಿನ ಜಾವಕ್ಕೂ ಮುನ್ನವೇ ದಿಢೀರ್ ಪ್ರವಾಹ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು.
ಅಲ್ಲಿಂದ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ತಾಣಗಳತ್ತ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ - ಭವ್ಯ ಜಲಪಾತಗಳ ಸರಣಿ ಮತ್ತು ತೊರೆಯ ಪಕ್ಕದ ಶಿಬಿರದ ಮೈದಾನ. ಕಣಿವೆಯ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನೀಲಿ-ಹಸಿರು ನೀರು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ.
33 ವರ್ಷದ ಭೌತಚಿಕಿತ್ಸಕಿ ಹನ್ನಾ ಸೇಂಟ್ ಡೆನಿಸ್, ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್‌ನಿಂದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ತನ್ನ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿಯ ಬ್ಯಾಕ್‌ಪ್ಯಾಕಿಂಗ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹಿತನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದರು, ಕಳೆದ ಗುರುವಾರ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ಹಾದಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಮೂರು ಐಕಾನಿಕ್ ಜಲಪಾತಗಳಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯದನ್ನು ತಲುಪಿದರು.
ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮಳೆ ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಬೀವರ್ ಜಲಪಾತದ ಕೆಳಗೆ, ಈಜುಗಾರನೊಬ್ಬ ವೇಗವರ್ಧಿತ ಪ್ರವಾಹವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದನು. ಕಣಿವೆಯ ಗೋಡೆಗಳಿಂದ ನೀರು ಚಿಮ್ಮಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ತೊರೆ ಚಾಕೊಲೇಟ್ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ ಉಬ್ಬುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಬಂಡೆಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತುಹಾಕಿತು.

"ಅಂಚುಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಂದು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ ಅಗಲವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನಂತರ ನಾವು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಬಂದೆವು" ಎಂದು ಸೇಂಟ್ ಡೆನಿಸ್ ಹೇಳಿದರು. ನೀರು ಏರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೂಲಕ ಎತ್ತರದ ನೆಲಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿದರು, ಕೆಳಗೆ ಇಳಿಯಲು ದಾರಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. "ನಾವು ದೊಡ್ಡ ಮರಗಳನ್ನು ಬೇರು ಸಹಿತ ಕಿತ್ತು ನೆಲದಿಂದ ಕಿತ್ತುಹಾಕುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆವು."
ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಕರೆ ಮಾಡಲು ಅಥವಾ ಕಣಿವೆಯ ಮುಂದಿನ ಮೂಲೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಅವಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿರಲಿಲ್ಲ.
ಹತ್ತಿರದ ಶಿಬಿರದ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ, ಅರಿಜೋನಾದ ಫೌಂಟೇನ್ ಹಿಲ್ಸ್‌ನ 55 ವರ್ಷದ ಮೈಕೆಲ್ ಲ್ಯಾಂಗರ್, ಇತರ ಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಕಣಿವೆಯೊಳಗೆ ನೀರು ಹರಿಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು.
"ಅದರ ಹತ್ತು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ನಂತರ, ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗದ ಸದಸ್ಯರೊಬ್ಬರು ಶಿಬಿರದ ಮೂಲಕ ಓಡಿ ಬಂದು, 'ಹಠಾತ್ ಪ್ರವಾಹ, ತುರ್ತು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸುವಿಕೆ, ಎತ್ತರದ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಓಡಿ' ಎಂದು ಕಿರುಚುತ್ತಿದ್ದರು" ಎಂದು ಲ್ಯಾಂಗರ್ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು.
ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ, ಗುಡುಗಿನ ಶಬ್ದದಿಂದ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುವ ಮೂನಿ ಜಲಪಾತವು ಭೀಕರ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಉಬ್ಬಿತು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರು ಎತ್ತರದ ಕಪಾಟಿಗೆ ಓಡಿಹೋಗಿ ಕ್ರೇನಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡರು.

ಯಾತನೆಯ ಸಂಕೇತಗಳು
ಮಧ್ಯಾಹ್ನ 1:30 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಹವಾಸುಪೈ ಜಮೀನಿನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುವ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಕ್ಯಾನ್ಯನ್ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಉಪಗ್ರಹ ಸಂಪರ್ಕಿತ ಸಾಧನಗಳಿಂದ ತೊಂದರೆಯ ಕರೆಗಳು ಬರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು, ಅದು SOS ಎಚ್ಚರಿಕೆಗಳು, ಪಠ್ಯ ಸಂದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ಸೆಲ್‌ಫೋನ್‌ಗಳು ತಲುಪಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಧ್ವನಿ ಕರೆಗಳನ್ನು ರವಾನಿಸಬಹುದು.
"ಆ ಕಣಿವೆಯ ಕಿರಿದಾದ ಭಾಗದಿಂದಾಗಿ, ಸಂವಹನಗಳನ್ನು ಹೊರಹಾಕುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ; ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಮಾನವ ಜೀವ ನಷ್ಟ ಅಥವಾ ಗಾಯದ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ತಿಳುವಳಿಕೆ ಇರಲಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಉದ್ಯಾನವನದ ವಕ್ತಾರರಾದ ಜೋಯೆಲ್ ಬೇರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು.
ಉದ್ಯಾನವನವು ಸಾಮೂಹಿಕ ಸಾವುನೋವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ಪ್ರೇಕ್ಷಿತ ವರದಿಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿತ್ತು ಆದರೆ ಅದು ಆತಂಕಕಾರಿ ಘಟನೆಯನ್ನು ದೃಢಪಡಿಸಿತು. ಹವಾಸು ಕ್ರೀಕ್ ಕೊಲೊರಾಡೋ ನದಿಗೆ ಹರಿಯುವ ಸ್ಥಳದ ಬಳಿ ಪಾದಯಾತ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಇಬ್ಬರು ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರು - ಒಬ್ಬ ಗಂಡ ಮತ್ತು ಹೆಂಡತಿ - ಹಠಾತ್ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ಕೊಚ್ಚಿ ಹೋಗಿದ್ದರು.
ಸಂಜೆ 4 ಗಂಟೆಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಹವಾಮಾನದಲ್ಲಿನ ವಿರಾಮವು ಉದ್ಯಾನವನಕ್ಕೆ ಹೆಲಿಕಾಪ್ಟರ್ ಕಳುಹಿಸಲು ಮತ್ತು ಆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಆತುರದ ನೆಲದ ಗಸ್ತು ಸಂಘಟಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು ಎಂದು ಬೈರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು.
ಆ ರಾತ್ರಿ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಕ್ಯಾನ್ಯನ್ ಮೂಲಕ ಹರಿಯುವ 280 ಮೈಲಿ (450 ಕಿಲೋಮೀಟರ್) ನದಿಯಲ್ಲಿ ರಾಫ್ಟಿಂಗ್ ಮಾಡುವ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಪತಿ ಆಂಡ್ರ್ಯೂ ನಿಕರ್ಸನ್ ಅವರನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋಗಲಾಯಿತು.
"ನಾನು ಸಾಯಲು ಕೆಲವೇ ಕ್ಷಣಗಳಿದ್ದಾಗ, ಒಬ್ಬ ಅಪರಿಚಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ನದಿ ತೆಪ್ಪದಿಂದ ಹಾರಿ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟು, ಯಾವುದೇ ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನನ್ನು ಕೆರಳಿದ ನೀರಿನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿದನು" ಎಂದು ನಿಕರ್ಸನ್ ನಂತರ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮದಲ್ಲಿ ಬರೆದರು.
ಅವರ ಪತ್ನಿ, 33 ವರ್ಷದ ಚೆನೊವಾ ನಿಕರ್ಸನ್, ನದಿಯ ಮುಖ್ಯ ಕಾಲುವೆಗೆ ಕೊಚ್ಚಿ ಹೋಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಗುರುತು ಪತ್ತೆಯಾಗಿಲ್ಲ. ನೀಲಿ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಎತ್ತರದ, ಕಾಣೆಯಾದ ಶ್ಯಾಮಲೆಗಾಗಿ ಶುಕ್ರವಾರ ಹುಡುಕಾಟ ಬುಲೆಟಿನ್ ಹೊರಬಿತ್ತು. ಹವಾಸುಪೈನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರಂತೆ, ಅವಳು ಲೈಫ್ ಜಾಕೆಟ್ ಧರಿಸಿರಲಿಲ್ಲ.
ಹಠಾತ್ ಪ್ರವಾಹದ ಋತು
ಅರಿಜೋನಾ ರಾಜ್ಯದ ಹವಾಮಾನಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞೆ ಎರಿನಾನ್ನೆ ಸಫೆಲ್ ಮಾತನಾಡಿ, ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ಹಠಾತ್ ಪ್ರವಾಹವು ಭಾರೀ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿತ್ತು ಆದರೆ ವಿಲಕ್ಷಣವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಮಾನವನಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಜಾಗತಿಕ ತಾಪಮಾನ ಏರಿಕೆಯು ಹೆಚ್ಚಿನ ಹವಾಮಾನ ವೈಪರೀತ್ಯಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುವುದನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸದಿದ್ದರೂ ಸಹ.
"ಇದು ನಮ್ಮ ಮಳೆಗಾಲದ ಭಾಗವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಮಳೆ ಬರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹೋಗಲು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅದು ಮಾರ್ಗ ತಪ್ಪಿ ದಾರಿಯಲ್ಲಿರುವ ಜನರಿಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಹಾನಿಯನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ನಾವು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಜಲವಿಜ್ಞಾನ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣಾ ಸಂವೇದಕಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಬಹುದು, ನೀರಿನ ಮಟ್ಟದ ವೇಗ ದತ್ತಾಂಶದ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ನೈಜ-ಸಮಯದ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ: